花時間學習瞭解孩子很重要，孩子的品格、夢想、弱點，才有機會在我們面前展露，我們也才有機會調整教養的方式，滿足他們的需求。只有密切觀察，才能幫助孩子發現他們被賜予的特殊天賦。

最近我的大兒子因為要做一個非常艱難的決定，飽受心理煎熬。坦白說，孩子心裡已經夠亂了，爸爸媽媽還給了他截然不同的建議。這種情形有可能發生在任何一對夫婦身上，但對父母來說，重要的不是父母口徑一致，或明確指出一條路要孩子照著走，而是在意見不同時尊重彼此，也讓孩子有聽取不同意見和選擇的機會。生活錯綜複雜，前方的路有時神秘難辨，甚至令人提心吊膽。老實說，儘管兒子最後決定聽從我的建議去做，但我根本不確定他選擇的是否就是最好的路。

唯有明辨孩子的優勢和好惡，家長才能全力幫助孩子設定合理的目標。我不認為讓孩子念名校，就表示我們是好父母，因為多的是糟糕的父母把孩子送進一流學府。許多父母強調孩子的學術成就，學歷儼然成為高社經地位的同義字。然而就算讀的是頂尖名校，這看似優勢的一點，對於無法信賴、沒有愛心、表現無理的人而言，並無加分效果。從長遠來看，性格決定命運，家長不得不正視這個事實。

家長對孩子的期望有很多，可能是成為職業運動員，或是專業音樂人、明星，可是這些追求到了某一個程度，可能就無法超越。當然，運動或音樂的學習與訓練都不會白費，只是家長若一味不切實際，期望自己所想的，與孩子的自我認同感必有關連的話，孩子只會感到痛苦。

孩子出生不是為了實現父母的夢想

人很容易受到來自身邊的人影響，比如一句「鄰居的小孩考上台大，但他還沒有我們家兒子聰明呢!」；或是來自家族傳統，「我們家族都是當律師、醫師、老師，孩子也要繼承衣缽」；或自己對未來的恐懼，「如果孩子沒有念甲校或乙校，未來就找不到好工作」…等等。

拿孩子去跟別人比較，永遠是不智之舉，拿他們去和爺爺或家族其他人比較，也好不到哪裡去。我們可能無法完全杜絕外在因素的影響，但決定孩子未來最重要的關鍵，應該是幫助他認識自己、期待自己成為一個什麼樣的人，身為父母應該全力協助，而不是讓孩子為了滿足我們不切實際的期望，而過著讓自己大失所望的日子。

孩子對待生活的方式各有不同，我們可以在自己家裡密切觀察。當孩子和父母有高度的相似之處，顯然是受到遺傳或潛移默化影響的關係，但也僅限於此，他們終究會發展成很不一樣的個體。因此，每一個孩子從很小開始，就需要用不同的方法去對待。